Schwäbisch Gmünd wird maßgeblich von den 10 Stadtteilen geprägt. Über die Hälfte der Einwohner leben in den durch Eingemeindung ehemals selbstständigen Randgemeinden. Dennoch haben diese über die vielen Jahre hinweg ihre Identität gewahrt und prägen die Stadt durch ihre vielfältigen kulturellen und sportlichen Aktivitäten. In den Stadtteilen sind in den ehemaligen Rathäusern Bezirksämter eingerichtet, die einen umfassenden Bürgerservice Vorort anbieten. Für die Belange der Bürger setzen sich die Ortschaftsräte und der Ortsvorsteher ein.