30. November 2024 bis 21. April 2025

Ingolf Thiel (1943–1985), der ab 1975 in Stuttgart ein eigenes Fotostudio führte, zählte zu seinen Lebzeiten zu den innovativsten Werbefotografen in Deutschland. Vom 30. November 2024 bis 21. April 2025 widmet das Museum im Prediger Schwäbisch Gmünd dem Fotografen nun eine große Retrospektive. Nach einer ersten Station in Dresden und in Kooperation mit der Deutschen Fotothek Dresden zeigt die Ausstellung unter dem Titel „Moderne Gefühle“ Fotografien der Jahre 1975 bis 1985. Die Schau stellt dabei nicht nur das Werk Ingolf Thiels umfassend vor, sondern wirft auch einen Blick auf die unabhängige Kulturszene der 1980er Jahre in der baden-württembergischen Hauptstadt.

Eröffnung
Die Ausstellung wird am Freitag, 29. November, um 19 Uhr eröffnet.

Zur Ausstellung
Ingolf Thiel arbeitete als höchst erfolgreicher Werbefotograf für zahlreiche Industriefirmen wie Daimler-Benz und Kodak, sowie für überregional bedeutende Modeunternehmen wie Lee Cooper Jeans, Bleyle oder die Breuninger-Modekaufhäuser. Seine Aufnahmen erschienen in zahllosen Zeitschriften und Magazinen, darunter Elle, Gala oder auch im Playboy. Deutschlandweit bekannt wurde er durch die in Zusammenarbeit mit der Stuttgarter Agentur Leonhardt + Kern umgesetzte Kampagne »Leute von heute« für Mustang Jeans, damals in Künzelsau ansässig. Ingolf Thiel traf mit seinem ganz eigenen, modernen Stil, der zwischen den Extremen des Punk und der werbenden Hochglanzästhetik der Jahre um 1980 oszillierte, den Zeitgeist einer ganzen Generation, den er mit seinen Bildfindungen zugleich prägte.

Neben der Werbefotografie arbeitete Thiel immer auch im eigenen Auftrag. Anfangs begeistert von den Möglichkeiten der Fotomontage, änderte sich sein Zugang zu den Motiven nach einer Reise nach New York 1979. Unter dem Eindruck des dort sich gerade entwickelnden New Wave erarbeitete er mit „Heimweh nach dem Traurigsein“ eine erste konzeptionelle Serie in klassischem Schwarzweiß. Ab Anfang der 1980er Jahre entstand seine umfangreichste und wichtigste Serie „Moderne Gefühle“, die mehrfach publiziert und in Ausstellungen gezeigt wurde. Ihre exakte und unterkühlte Inszenierung junger männlicher Models fängt die desillusionierte, melancholisch-romantische Stimmung der No Future-Generation ein und konterkariert zugleich die übertriebene Perfektion und Körperoptimierung, die die Bildwelten des Jahrzehnts bestimmten, indem die vorgebliche Makellosigkeit mit Störfaktoren versehen wird.

Die brüchige Hochglanzästhetik, die den „Modernen Gefühlen“ innewohnt, steigerte Thiel in seiner letzten, kurz vor seinem frühen Tod 1985 entstandenen Serie „Lanzarote“ mit Rückgriffen auf Klassiker der Kunstgeschichte weiter zu einer kraftvollen Archaik. Diese und weitere Arbeiten weisen überdies eine auffallende Queerness auf. Sie äußert sich beispielsweise in geschlechterneutralen und androgynen Bildmotiven, aber eben auch in der homoerotischen Anmutung der männlichen Aktaufnahmen.

Ingolf Thiel nur als Fotografen vorzustellen, griffe jedoch zu kurz. Thiel war ebenso Modedesigner, Bühnenbildner, Balletttänzer, Schauspieler, Performer. Ganz im Zeitgeist der frühen 1980er Jahre bewegte er sich zwischen den Künsten, probierte sich im Film und als Modeschöpfer, stand mit dem Stuttgarter Ballettensemble der John-Cranko-Company und vor allem mit William Forsythe auf der Bühne. Er experimentierte genreübergreifend mit überraschenden Ergebnissen – die Grenzen von High und Low dabei beständig überschreitend. Die ungeheure Dynamik der Punk-Bewegung scheint er dabei ganz in seiner Person aufgesogen zu haben.